Australias East Coast Explorer

Je reis begint in Brisbane.

South bank is een plek in Brisbane die je niet mag missen, zo vaak vind je niet een compleet strand midden in de stad. Het is echt een relaxte plek met promenades, kleurrijke tuinen, musea, winkels en het iconische Wheel of Brisbane. Dwars door de stad loopt de Brisbane River, de CityCat heeft meerdere stops en zo kun je de stad goed vanaf het water verkennen. Rijdt naar Mount Coot-tha voor een prachtig uitzicht over de stad.

Net buiten Brisbane kun je direct genieten van het helderblauwe water en de stranden. North Stradbroke Island ligt op een kleine 30km van de stad en hier vind je zandstranden en mogelijkheden om te surfen. Op het eiland kun je wandelen. Ga je snorkelen dan kun je roggen en schildpadden tegen komen. Suttons Beach en Scarborough Beach zijn beide in ongeveer 45 minuten rijden te bereiken. Moreton Island is iets verder weg, maar een goede plek als je een dag wilt snorkelen.

Afstand: 160 km / 100 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Je haalt de auto op in Brisbane en vervolgt je weg naar Noosa.

Je start de dag in Noosa National Park, waar het kustpad langs eucalyptus en rode rotswanden slingert. Onder je breken de golven op het zand en met wat geluk spot je een koala in de bomen. Na de wandeling duik je het water in bij Tea Tree Bay, waar surfers en zwemmers de baai delen.

Je vaart met de ferry over de Noosa River en legt aan bij Hastings Street. Op blote voeten loop je langs boetieks en ijssalons, met het strand altijd binnen handbereik. Later peddel je zelf het water op, langs mangroves en stille zijarmen, terwijl de zon langzaam ondergaat.

Afstand: 160 km / 100 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Je rijdt in een paar uur naar de kustplaats Hervey Bay. In de verte ligt Fraser Island, maar ook op het vasteland valt genoeg te ontdekken. Huur een fiets of wandel over de Urangan Pier.

Tussen juni en november zit je in Hervey Bay op de eerste rij voor een indrukwekkende show. Bultruggen springen hier vlak voor de kust, vaak op een paar meter van de boot.

Afstand: 220 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Agnes Water ligt iets van de hoofdroute af, maar dat is juist de charme. Een rustige zijweg brengt je naar een gemoedelijk dorp met strand, surfschool en toegang tot het Great Barrier Reef. Perfect voor een relaxte stop van één of twee nachten.

Afstand: 230 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Je start in het centrum van Rockhampton en wandelt langs historische gebouwen zoals het Customs House en de Old Post Office. Daarna bezoek je het Rockhampton Art Gallery en de regionale musea om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van Central Queensland. Onderweg stop je bij cafés en terrasjes langs de Fitzroy River. Deze route combineert architectuur, kunst en lokale cultuur, en laat je de stad op een actieve manier ervaren.

Je rijdt van Rockhampton richting de Capricorn Caves en de omliggende ranches. Bij de grotten wandel je door kalkstenen gangen en zie je indrukwekkende stalactieten en stalagmieten. Daarna vervolg je de route door het platteland, langs rivieren en bossen, waar je kangoeroes en vogels kunt spotten. De route laat je de natuurlijke kant van Rockhampton en omgeving zien: van ondergrondse grotten tot uitgestrekte landbouwgebieden en rustige rivieren.

Afstand: 480 km / 300 mijl || Reistijd: ongeveer 5½ uur  

Airlie Beach bereik je na een lange rit door het binnenland of langs de kust. Parkeer je camper op een van de campings net buiten het centrum en laat de auto staan: alles ligt op loopafstand. Hier draait alles om zee, zon en zeilboten. Airlie Beach ligt halverwege de oostkust van Queensland en is dé uitvalsbasis voor een bezoek aan de Whitsunday Islands.

Airlie Beach zelf is compact, tropisch en gericht op reizigers: je vindt er backpackers, stelletjes, gezinnen en zeilers. Je loopt vanuit het centrum naar de Coral Sea Marina, waar zeilboten zacht tegen de steigers tikken. Je stapt aan boord van een zeilboot en laat Airlie Beach achter je. De wind vult de zeilen terwijl je koers zet richting de Whitsundays, met Whitehaven Beach als hoogtepunt. In de namiddag eindig je bij de lagoon, met uitzicht op zee en de eilanden aan de horizon.

Je trekt de heuvels in en volgt de trail door regenwoud richting Cedar Creek Falls. Het pad kronkelt langs varens en rotspartijen, tot je het water hoort stromen. Beneden neem je een verkoelende duik in de natuurlijke poel, midden in het groen.

Afstand: 270 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Townsville ligt aan de noordoostkust van Queensland en is groter dan je misschien verwacht. Het is een handige stop onderweg. Je kunt er makkelijk een dag of twee blijven, met genoeg afwisseling tussen stad, strand en natuur. De stad heeft een tropisch klimaat, een levendige boulevard, historische gebouwen en een flink aanbod aan musea en natuur. Met uitzicht op Magnetic Island loop je langs stranden, speeltuinen en koffietentjes.

Je pakt de ferry naar Magnetic Island voor een dagtrip en laat het vasteland achter je. Op het eiland volg je een wandelpad langs baaien en granieten rotsen, waar wallaby’s tussen de struiken scharrelen. Na de hike koel je af in een van de rustige strandjes, met helder water en wit zand.

Wanneer je langer in Townsville verblijft raden we je aan om op Magnetic Island te overnachten. Je hebt dan alle tijd om te genieten van de prachtige natuur op het eiland. Langs de kust wisselen stille baaien en zandstranden elkaar af met in de bomen koala’s die liggen te slapen en wallaby's op de grond.

Afstand: 350 km / 220 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Bochtige bergwegen brengen je naar de Atherton Tablelands. Na vele haarspeltbochten kom je op het open plateau van de Tablelands. Je rijdt het regenwoud in en stopt bij Millaa Millaa Falls, waar water in een brede sluier naar beneden stort. Een kort pad leidt je langs varens en boomwortels tot vlak bij de waterval.

Je duikt het koele water in van Lake Eacham, verscholen tussen dicht regenwoud. Rond het meer loop je een rustig pad, met het geluid van vogels en krekels om je heen. Na de wandeling strijk je neer aan de oever, waar het water donkerblauw kleurt en de omgeving stil aanvoelt.

Afstand: 170 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Je rijdt noordwaarts en steekt de Daintree River over per ferry. Je rijd noordelijker en ziet het regenwoud steeds dichterbij de weg komen. In Cape Tribulation wandel je over een houten boardwalk, met varens, palmen en mangroves om je heen. Aan het einde sta je op het strand, waar het regenwoud tot aan het zand reikt en de golven van de Coral Sea binnenrollen.

Je loopt bij zonsopkomst loop je zo het strand op. Geniet van de rust en het licht dat tussen de palmen door de zee en het strand oranje kleurt. Later op de dag rijd je korte afstanden tussen uitzichtpunten, waar je telkens weer ziet hoe jungle en oceaan hier naadloos in elkaar overlopen.

Afstand: 90 km / 50 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Na een kronkelige rit langs de kust arriveer je in Port Douglas, waar de palmbomen bijna over de weg hangen. Begin de dag op Four Mile Beach met een strandwandeling bij zonsopkomst. Daarna naar de haven: hier vertrekken dagelijks boten naar het Great Barrier Reef. Snorkelen, duiken of gewoon chillen op het dek.

Port Douglas ligt precies tussen zee en jungle in. Je begint bij Macrossan Street, het centrum van Port Douglas, met boetieks, cafés en marktkraampjes. Loop door naar de Botanic Gardens, waar tropische planten en vogelsoorten het park levendig maken. Later kun je een korte rit maken naar Rex Lookout voor een panoramisch uitzicht over de stad, de oceaan en de omliggende regenwouden.

Afstand: 70 km / 40 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

Je levert de auto in en reist terug naar huis.