Nationale Parken en cultuur van Sydney naar Melbourne

Je reis begint in Sydney.

Sydney ligt aan de oostkust van Australië en vormt vaak het begin of einde van een rondreis. De stad is gelegen aan een natuurlijke gevormde haven en doordat het een compacte stad is kun je veel te voet en per ferry bereiken. Je wisselt moeiteloos een museumbezoek af met een strandwandeling of een diner aan het water.

Wandel langs de haven richting het Operahouse of over de Harbour Bridge voor het mooiste uitzicht op de stad. Neem vanaf Circular Quay de ferry naar Manly of de Taronga Zoo of loop de kustroute van Bondi naar Coogee – zes kilometer kliffen en baaitjes. Tussen de wolkenkrabbers vind je historische pubs in The Rocks en een groene oase in de Royal Botanic Gardens.

Afstand: 100 km / 60 mijl || Reistijd: ongeveer 1½ uur  

Je haalt de auto op in Sydney en vervolgt je weg naar Blue Mountains National Park.

Blue Mountains National Park ligt op korte afstand van Sydney, maar voelt direct een wereld verder. Je staat hier tussen steile kliffen, diepe valleien en uitgestrekte eucalyptusbossen die een blauwgrijze gloed over het landschap leggen. Langs uitzichtpunten kijk je uit over eindeloze ravijnen, terwijl wandelpaden je meenemen langs watervallen, rotswanden en koele schaduwplekken in het bos. Dit is een gebied waar je veel ziet en vooral veel loopt — van korte trails tot stevige dagwandelingen.

Je verlaat Sydney en rijdt westwaarts over de Great Western Highway. De bebouwing maakt plaats voor heuvels en steeds meer bos. In plaatsen als Katoomba en Leura stop je bij uitzichtpunten en wandelingen, met de kliffen en valleien van het park direct voor je. Je kiest voor een rustigere route via de Bells Line of Road, die noordelijker door de bergen loopt. De weg slingert door boomgaarden, dichte bossen en hoger gelegen gebieden. Onderweg openen zich vergezichten over valleien voordat je het hart van de Blue Mountains bereikt.

Afstand: 330 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Canberra ligt ruim opgezet tussen heuvels en natuurgebieden, met brede lanen, parken en water als verbindende elementen. De stad voelt open en overzichtelijk, met veel licht en lucht. Je beweegt hier moeiteloos tussen cultuur, architectuur en buitenruimte. Canberra verrast door de combinatie van nationale instellingen en een ontspannen, bijna groene sfeer.

In Canberra rijd je langs strakke lijnen, open pleinen en uitzichtpunten die de stad kaderen tegen heuvels en bushland. Tussen musea en regeringsgebouwen door wandel je langs meren en parken. Canberra voelt doordacht en rustig, met altijd natuur binnen handbereik.

Afstand: 180 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

In Kosciuszko National Park rijd je over slingerende bergwegen, wandel je over alpine trails en sta je oog in oog met de hoogste berg van Australië. Dit ruige natuurgebied in de Snowy Mountains verrast met kale bergkammen, helderblauwe bergmeren en uitgestrekte valleien vol wilde bloemen in de zomer. In de winter kleuren de hellingen wit en trekken skiërs hun sporen door de sneeuw.

De route door de Snowy Mountains slingert van dichte eucalyptusbossen naar open hoogvlaktes. Onderweg passeer je kleine bergdorpjes, uitzichtpunten en rivieren met kristalhelder water. Je rijdt over stille wegen waar kangoeroes grazen in de berm en stopt spontaan bij een lookout voor een panorama over de valleien. Deze route verbindt plekken als Jindabyne, Thredbo en Charlotte Pass. Je combineert korte wandelingen met langere hikes en sluit de dag af bij een bergmeer waar het water spiegelglad ligt.

Afstand: 370 km / 230 mijl || Reistijd: ongeveer 6 uur  

De route via Mount Hotham loopt door een van de mooiste berggebieden van Victoria. Je rijdt over de Great Alpine Road, die door steile bergpassen en langs spectaculaire uitzichtpunten slingert. Onderweg stop je bij panorama’s over valleien en bergtoppen, en kun je korte wandelingen maken over alpine paden. In de winter verandert het gebied in een skigebied, terwijl het in de zomer perfect is voor wandelingen en bergfietsen.

Vanuit Falls Creek verken je de Bogong High Plains, een uitgestrekt hoogvlaktegebied met graslanden, beekjes en bergmeren. Je rijdt over rustige bergwegen en wandelt over paden met uitzicht op de omliggende toppen. Tijdens de zomermaanden kleuren wilde bloemen het landschap en kun je langere wandelingen maken door de alpine natuur. De route laat het open en ruige karakter van het park goed zien.

Afstand: 190 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Lakes Entrance ligt tussen zee en lagunes aan de zuidkust van Oost-Victoria. Het plaatsje vormt de toegang tot het ernome Gippsland Lakes gebied. Hier vaar je tussen zandbanken en eilandjes vol pelikanen en dolfijnen. Huur een kajak of maak een boottocht vanaf de levendige jachthaven.Je merkt meteen dat het tempo hier lager ligt dan in de stad. De hoofdstraat loopt richting de kust en verbindt winkels, cafés en jachthavens. Vanaf verschillende punten kijk je uit over het water.

In Lakes Entrance maken wandelpaden en bruggen het makkelijk om het gebied te verkennen. Een keten van meren en lagunes monden uit in de Bass Strait. Vanuit de plaats Lakes Entrance heb je direct toegang tot de natuur. Aan de kust wandel je over de lange voetgangersbrug naar Ninety Mile Beach. Dit eindeloze strand strekt zich uit over ruim honderdveertig kilometer. Perfect voor strandwandelingen, schelpen zoeken en, met een beetje geluk, walvissen spotten in de wintermaanden.

Afstand: 290 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Een van de bekendste stops in het park is Squeaky Beach, een strand met helder wit zand en grote granieten rotsblokken. Je wandelt over het strand en hoort het zand onder je voeten “piepen”, wat het strand zijn naam geeft. De kustpaden rondom het strand bieden uitzicht op de oceaan en de rotsformaties langs de kust. Het is een perfecte plek voor een korte wandeling, fotografie of een moment van rust aan zee.

De Mount Oberon Summit Walk is een populaire wandeling naar een van de hoogste punten van het park. Het pad loopt omhoog door bos en open rotslandschap richting de top. Vanaf de top kijk je uit over de stranden, baaien en bergen van Wilsons Promontory. Vooral bij zonsopgang of zonsondergang is het uitzicht spectaculair, wanneer het licht het landschap goudkleurig maakt.

Afstand: 220 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Je levert de auto in.

In Melbourne schuiven de trams door het centrum, koffiebars openen vroeg en achter elke hoek verandert het straatbeeld. Je beweegt je hier makkelijk te voet of met de tram en schakelt moeiteloos tussen stad, park en kust. Het centrum voelt compact, maar verveelt niet. Brede lanen lopen over in smalle steegjes vol street art en kleine zaken. Langs de Yarra River wandel je tussen moderne gebouwen en groene oevers, terwijl sportstadions en musea het dagelijks leven bepalen.

De stad Melbourne bestaat uit wijken met elk een eigen sfeer, van creatief en rauw tot rustig en groen. In de laneways vind je koffie, street art en kleine winkels. Even verderop loop je een park in of sta je langs het water. Sport speelt een grote rol en dat voel je, zeker op wedstrijddagen rond het stadion. Dankzij het tramnetwerk verplaats je je makkelijk. Melbourne voelt groot, maar blijft toegankelijk.

Je reist terug naar huis.