Australias East Coast Explorer

Je reis begint in Brisbane.

South bank is een plek in Brisbane die je niet mag missen, zo vaak vind je niet een compleet strand midden in de stad. Het is echt een relaxte plek met promenades, kleurrijke tuinen, musea, winkels en het iconische Wheel of Brisbane. Dwars door de stad loopt de Brisbane River, de CityCat heeft meerdere stops en zo kun je de stad goed vanaf het water verkennen. Rijd naar Mount Coot-tha voor een prachtig uitzicht over de stad.

Net buiten Brisbane kun je direct genieten van het helderblauwe water en de stranden. North Stradbroke Island ligt op een kleine 30km van de stad en hier vind je zandstranden en mogelijkheden om te surfen. Op het eiland kun je wandelen. Ga je snorkelen dan kun je roggen en schildpadden tegen komen. Suttons Beach en Scarborough Beach zijn beide in ongeveer 45 minuten rijden te bereiken. Moreton Island is iets verder weg, maar een goede plek als je een dag wilt snorkelen.

Afstand: 160 km / 100 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Je haalt de auto op in Brisbane en vervolgt je weg naar Noosa.

Noosa is een gezellige badplaats en surfspot en een goed uitgangspunt om Noosa National Park te bezoeken. De Coastal Walk is een pad van ongeveer 5,5 kilometer langs de kust. Je loopt langs de rode rotsen en hoge eucalyptusbomen, met uitzicht over prachtige rotsachtige baaien. Onder je breken de golven op het zand en met wat geluk spot je een koala in de bomen. Bij Noosa ligt ook een uniek en vogelrijk moerasgebied, de Noosa Everglades die je ook vanaf het water kunt verkennen.

Noosa is eigenlijk een verzameling plaatsjes aan de Noosa River die hier in zee stroomt. Hastings Street is het hart van Noosa, direct aan het beschutte strand van Main Beach. Je vindt hier winkels, ijssalons en cafés. De brede baai maakt dat hier ook mooie golven naar binnen rollen, je kunt hier dan ook prima surfen. Een bezoek aan de nabijgelegen Eumundi Markets (2x per week) is een echte aanrader.

Afstand: 160 km / 100 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Hervey Bay is voor velen het uitgangspunt om Fraser Island (K'gari) te bezoeken. Dit prachtige zandeiland ligt op een korte boottocht vanaf de jachthaven in het dorp. Scheur over 75 Mile Beach en bezoek het Maheno Shipwreck, Eli Creek en het schitterende heldere Lake McKenzie. In de wintermaanden juli t/m oktober trekken de bultruggen door de baai en wordt Hervey Bay in korte tijd één van de beste plekken voor een walvistour.

Hervey Bay is een gezellige badplaats met langs de esplanade diverse cafés en restaurants. Het centrum van het standje ligt rondom de historische Urangan Pier, die zich zo'n 900 meter in zee uitstrekt. Locals staan hier te vissen. Je kunt naar het einde wandelen en wie weet spot je dolfijnen, pijlstaartroggen of scholen met vissen. Neem tegen zonsondergang zeker even een kijkje bij de kust, wie weet zie je hier het bijzondere schouwspel van duizenden vleermuizen die uitzwermen, op zoek naar eten.

Afstand: 220 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Agnes Water ligt een stukje van de hoofdroute af, maar dat is juist de charme en een leuke stop voor een nacht. Lekker ontspannen aan het strand, of wandel de Discovery Trail naar de gelijknamige lookout. Aan het einde van deze trail kom je bij Chinaman's Beach, een bijna verlaten strand. De route naar het dorpje Seventeen Seventy is wat heuvelachtig, maar met een e-bike is het een leuke route van ongeveer 10 kilometer.

Afstand: 230 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Rockhampton, de 'beef capital' van Australië, heeft een centrum vol historische gebouwen. De stad ligt aan de Fitzroy River, waar de vele cafés en terrasjes voor een gezellige sfeer zorgen. Aan musea ook geen gebrek: het Rockhampton Museum of Art is een gratis toegankelijk museum met moderne kunst en in het Dreamtime Cultural Centre leer je meer over de Aboriginals, geschiedenis en cultuur van Central Queensland.

Afstand: 480 km / 300 mijl || Reistijd: ongeveer 5½ uur  

Airlie Beach is de plek om de Whitsunday Islands te bezoeken, vanuit de jachthaven vertrekken boten voor één of meerdaagse tours. In het dorp zelf is alles op loopafstand. De Lagoon is het gezellige hart van het dorp. De zee is hier niet zo geschikt om te zwemmen, maar de Lagoon is een lekkere plek om te zwemmen en te zonnen. Op zaterdagochtend is er een gezellige markt met talloze kraampjes.

Vanuit het centrum loop je naar de Coral Sea Marina of de Port of Airlie, waar de boten naar de Whitesunday Islands vertrekken. Whitehaven Beach is het hoogtepunt van een tour naar deze eilanden, dit is namelijk één van de witste stranden ter wereld. De Whitsundays Islands liggen aan de rand van het Great Barrier Reef en je kunt hier dan ook prachtig duiken en snorkelen. Sommige tours bezoeken ook één of meerdere eilanden die je te voet kunt verkennen.

Afstand: 270 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Townsville is groter dan je misschien verwacht en zeker als je Magnetic Island wilt bezoeken kun je hier prima een paar dagen verblijven. Vanaf de levendige boulevard kijk je uit op het tropische Magnetic Island. Slenter langs de historische gebouwen, stop voor een koffiepauze of bezoek een van de musea in de stad. Castle Hill ligt midden in de stad en het is de moeite van de klim zeker waard, want je hebt hier een prachtig uitzicht.

Met de ferry vanuit Townsville sta je in 20 minuten op Magnetic Island. Het eiland is grotendeels nationaal park, dat je via verschillende wandelpaden kunt verkennen. De vier kilometer lange Forts Walk voert door eucalyptusbossen en met wat geluk zie je een koala in deze bomen. Er zijn maar liefst 23 stranden en baaien waar je kunt snorkelen en zwemmen. Je kunt je eigen auto meenemen, maar met een 'topless auto' verken je het eiland in stijl.

Afstand: 350 km / 220 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Bochtige bergwegen brengen je naar de Atherton Tablelands. Na vele haarspeltbochten kom je op het open plateau van de Tablelands. Je rijdt het regenwoud in en stopt bij Millaa Millaa Falls, waar water in een brede sluier naar beneden stort. Een kort pad leidt je langs varens en boomwortels tot vlak bij de waterval.

Je duikt het koele water in van Lake Eacham, verscholen tussen dicht regenwoud. Rond het meer loop je een rustig pad, met het geluid van vogels en krekels om je heen. Na de wandeling strijk je neer aan de oever, waar het water donkerblauw kleurt en de omgeving stil aanvoelt.

Afstand: 170 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Cape Tribulation is het uiterste puntje van het Daintree regenwoud. Je steekt per ferry de Daintree River over en rijdt naar het noordelijkste puntje van het schiereiland. Wandel over de houten boardwalks omringd door met varens, palmen en mangroves. Aan het einde van de trails stap je zo vanuit het regenwoud het strand op. Het groen van de bossen, het witte zand en de blauwe golven van de Koraalzee maken het een prachtig contrast.

Dit is niet de plek om lekker in zee te gaan zwemmen, er leven namelijk veel salties (zoutwaterkrokodillen) in dit gebied. Met een krokodillen-safari kun je naar deze indrukwekkende reuzen op zoek gaan. Wil je op een warme dag toch even afkoelen, duik dan in Mason's Swimming Hole. Ook wat verder naar het noorden kun je veilig zwemmen in Emmagen Creek.

Afstand: 90 km / 50 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Het rustige stadje Port Douglas is vooral het uitgangspunt om het Daintree Rainforest te bezoeken. Ook het Great Barrier Reef en Cape Tribulation kun je vanaf hier goed bereiken. Four Mile Beach is het strand bij Port Douglas en je vindt hier cafés en bars. de winkelstraat Macrossan Street is het hart van Port Douglas, neem beslist een kijkje in de Ngarru Gallery voor indiginous art.

Mossman Gorge is het zuidelijkste deel van het Daintree Regenwoud en ligt het dichtste bij Port Douglas. Dit thuis van de Kuku Yalanji People is een door granieten rotsen omringde rivier, waar je niet alleen goed kunt wandelen, maar ook veilig een plons kan maken in de rustigere delen van de rivier. Verder naar het noorden strekt het tropische regenwoud zich verder uit met stranden en de Daintree River, waar je krokodillen kunt spotten.

Afstand: 70 km / 40 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

Je levert de auto in en reist terug naar huis.