Ballina

Vanaf Ballina Head kijk je uit over de ruige kustlijn en de eindeloze oceaan. Je wandelt hier over paden langs de kliffen, terwijl golven tegen de rotsen beuken. Met een beetje geluk zie je dolfijnen of walvissen voorbij trekken.

De Richmond River slingert dwars door Ballina en bepaalt het ritme van het stadje. Je huurt een kajak of supboard en glijdt rustig over het water, langs mangroves en woonboten. Aan de kade liggen cafés en picknickplekken met uitzicht op de rivier.

Shelly Beach voelt open en ongerept. Je loopt over breed zand, ziet surfers de golven pakken en zwemt in natuurlijke zeepoelen bij laag water. Dit strand ligt net buiten het centrum en blijft daardoor heerlijk rustig.

In dit compacte museum duik je in de maritieme geschiedenis van de regio. Je ziet oude scheepsmodellen, reddingsboten en verhalen over scheepvaart langs deze grillige kust.

Op twintig minuten rijden ligt Lennox Head, bekend om zijn surfstranden en laid-back sfeer. Je kijkt uit over zee vanaf de Lennox Point Lookout of zwemt in Lake Ainsworth, een zoetwatermeer dat door tea tree-olie donker kleurt.

Byron Bay ligt vlakbij en bruist van energie. Je wandelt naar Cape Byron Lighthouse, struint langs stranden en duikt winkels en cafés in. Het contrast met het rustige Ballina maakt een bezoek extra leuk.

Landinwaarts stort Killen Falls van een rotswand naar beneden, omringd door regenwoud. Je loopt een korte trail naar de waterval en voelt direct de koelte van het water en de schaduw van de bomen.

In Nightcap National Park wandel je door subtropisch regenwoud met eeuwenoude bomen en verborgen watervallen. De trails voeren langs beekjes, varens en natuurlijke zwemplekken — een groene tegenhanger van de kust.