Darwin

Je wandelt langs moderne appartementen, zwembaden en een lagune met zandstrand. In de Recreation Lagoon zwem je veilig in zeewater zonder krokodillen. Daarna strijk je neer op een terras met uitzicht op de haven. Vooral rond zonsondergang kleurt de lucht hier spectaculair.

Op donderdag- en zondagavond slenter je langs tientallen kraampjes op het strand. Je eet laksa, verse saté of een mango-ijsje terwijl straatmuzikanten spelen. Zodra de zon de zee raakt, zit iedereen stil in het zand. De lucht verandert van oranje naar diep rood.

Hier duik je in Aboriginal kunst, maritieme geschiedenis en het verhaal van cycloon Tracy. Je staat oog in oog met een opgezette zoutwaterkrokodil en ziet hoe krachtig de natuur hier toeslaat. Het museum ligt direct aan zee; na je bezoek loop je zo het strand op.

In het hart van de stad ontmoet je enorme zoutwaterkrokodillen. In de Cage of Death daal je in een transparante cilinder het water in. Een krokodil zwemt vlak langs je gezicht. Je hartslag schiet omhoog.

In dit openluchtmuseum lees je over de bombardementen op Darwin in negentien tweeënveertig. Tussen bunkers en kanonnen luister je naar persoonlijke verhalen van soldaten. Het uitzicht over zee herinnert aan de strategische ligging van de stad.

Ten oosten van Darwin rijd je dit uitgestrekte nationale park in. Je vaart tussen krokodillen op de Yellow Water Billabong, wandelt naar rotsschilderingen van duizenden jaren oud bij Ubirr en zwemt onder watervallen bij Jim Jim Falls. Rode rotsen, wetlands en eindeloze luchten bepalen het decor.

Op anderhalf uur rijden wacht een landschap vol watervallen en termietenheuvels. Je zwemt in het heldere water van Florence Falls en ligt op je rug in de natuurlijke poel van Wangi Falls. Hier koel je af tussen palmen en rode rotswanden.

Bij Katherine Gorge peddel je per kano tussen hoge zandstenen kliffen. Het water weerspiegelt de rotswanden in diepe roodtinten. Met een boottocht vaar je verder de kloof in en hoor je verhalen van de Jawoyn-bevolking over dit heilige gebied.

Dit kleine park ligt op een uur rijden van Darwin. Je zwemt in turquoise bronnen tussen waterplanten en schaduwrijke bomen. Een picknick onder de palmen maakt je dag compleet. Vooral doordeweeks geniet je hier in alle rust.