Brisbane, Queensland

South Bank ligt pal aan de rivier en is zo'n beetje het centrale park van Brisbane. Er is een kunstmatig strand, Streets Beach, met een lagune, palmbomen en uitzicht op de skyline. Er lopen wandelpaden langs cafés, foodtrucks en diverse kunstwerken. Locals weten deze plek ook goed te vinden om te relaxen. Het bekende reuzenrad, het Brisbane Wheel staat hier ook. Er is regelmatig live muziek en een avondmarkt. De CityCat gaat naar en van South Bank.

De Brisbane River kronkelt door het centrum van de stad. De Riverwalk verbindt het centrum met New Farm. Het pad van ongeveer zes kilometer lang zweeft deels boven het water en is geschikt voor wandelaars en fietsers. Je kijkt uit over de stad, de bruggen en passerende City Cats. Deze snelle ferry's zijn een leuke manier om de stad te verkennen. Er zijn verschillende stops door de hele stad. De Story Bridge is één van de stops, en deze brug kun je zelfs beklimmen.

Aan de zuidkant van de rivier liggen de grote musea van Brisbane bij elkaar. In het Queensland Museum duik je in de geschiedenis van het land en unieke natuur van Australië, ook zeker leuk voor kinderen. Iets verderop vind je de Queensland Art Gallery and Gallery of Modern Art (QAGOMA). Het Brisbane Powerhouse is één van de iconische gebouwen van de stad en hier zie je hoe de elektriciteit in de stad gebruikt werd. Het Central Railway Station van Brisbane is weliswaar geen museum, maar wel een prachtig historisch gebouw en net als de City Hall, het Customs House, de Brisbane Arcade en diverse andere historische gebouwen zeker een bezoekje waard.

Kangaroo Point ligt tegenover het centrum en vanaf hier heb je een compleet uitzicht over de skyline van Brisbane. Het is een populaire plek voor een avondwandeling of een picknick bij zonsondergang doordat hier meerdere parkjes liggen, waaronder het Kangaroo Point Cliffs Park. Volg je de trappen naar beneden dan kom je uit bij de rivier en de riverwalk naar onder andere de Story Bridge. Naast diverse wandelmogelijkheden kun je van de kliffen naar beneden abseilen.

Mount Coot-tha is ongeveer 20 minuten rijden, de slingerende weg leidt helemaal tot aan de top. Vanaf hier heb je uitzicht over de hele stad. Je ziet de rivier, het centrum en op heldere dagen zelfs Moreton Bay. Het park rondom de heuvel biedt wandelroutes en talloze picknickplekken. Zeker in het weekend is het een populaire plek bij locals. Je kunt uiteraard ook naar de top lopen, hier zijn een uitkijkpunt en een café. De Mount Coot-tha Botanical Garden is vrij toegankelijk.

Net buiten Brisbane ligt dit Koala-centrum, het thuis voor meer dan 100 koala's en andere inheemse Australische dieren. Er zijn diverse shows en informatieve praatjes over de dieren. Neem een kijkje bij de roofvogelshow, de schaapshondendemonstratie en de voedermomenten van en praatjes over kangoeroe's, koala's, dingo's, lori's en krokodillen. Wil je de dieren van dichtbij ontmoeten dan zijn er verschillende extra tours die geboekt kunnen worden.

Moreton Island ligt voor de kust van Brisbane en bereik je in ongeveer 1,5 uur met de ferry die vanaf de Brisbane River vertrekt. Het eiland staat bekend om zijn zandduinen, heldere water en scheepswrakken bij Tangalooma. Hier zijn bewust 15 schepen tot zinken gebracht om hier een kunstmatig rif te creeëren. Je verkent het eiland door te snorkelen tussen vissen of door met een 4-wheel drive over het strand te rijden. In de ondiepe wateren om het eiland zwemmen dolfijnen. Ga je iets verder uit de kust dan kun je hier ook bultruggen spotten. Het is ook een leuke dagtrip vanaf Brisbane.

De naam is nogal een mond vol, de locals noemen het eiland daarom ook wel Straddie. Het ligt aan Moreton Bay waar je in het voorjaar walvissen kunt spotten. Op het eiland zelf vindt je prachtige zandstranden, Cylinder Beach dn South Gorge Beach zijn favorieten. Rond het eiland kun je surfen en snorkelen en duiken, Manta Bommie is één van de beste duikplekken en de plek om Mantaroggen te zien. Wil je het eiland eens op een andere manier zien, ga dan met een lokale Quandamooka gids op pad om Minjerribah te ontdekken.

Het derde eiland in Moreton Bay is Bribie Island en het is een eiland vol met wildlife zoals kangoeroe's, emoe's en kookaburra's. In de wateren rondom de eilanden kun je ook allerlei dieren spotten zoals dolfijnen, schildpadden en Indische zeekoeien. Het eiland is bereikbaar via een brug vanaf het vaste land. De stranden, zoals Bongaree en Sylvan, zijn breed en prachtig wit (en rood) en nodigen uit om te zwemmen en zonnebaden. Pumicestone Passage is een smalle zee-arm langs het eiland, waar je het wildlife vanaf de kust kunt zien zwemmen.

Zo'n 45km ten zuiden van Brisbane ligt dit nationale park, vernoemd naar het hoogste punt hier, Mount Tamborine. Het natuurgebied is in meerdere gebieden ingedeeld, elk met een wandelroute om het deel te ontdekken. heeft talloze wandelroutes langs watervallen, inheemse eucalyptusbomen, rode ceders en piccabeen palmen. Bij de Curtis Falls kun je een vogelbekdier spotten, de gelijknamige waterval is ook meteen één van de mooiste. Witches Falls is het oudste deel van het park en Australië's eerste nationale park.

De Gold Coast ligt op ongeveer een uur rijden ten zuiden van Brisbane. Watersportliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen. Het is ook de plek waar festivals en sportwedstrijden gehouden worden. Surfers Paradise is een van de trekpleisters en de naam zegt het al, het is de perfecte plek om te leren surfen. Langs de kust wisselen hoogbouw, toeristische attracties en gouden zandstranden elkaar af. In het achterland sta je dan ook zo in de natuur en lopen de wandelroutes dwars door het regenwoud van Springbrook National Park.

Ten noorden van Brisbane ligt de Sunshine Coast, op ongeveer anderhalf uur rijden. Hier vind je brede stranden, badplaatsen en nationale parken. Het gebied strekt uit tot Noosa in het noorden. In Noosa National Park wandel je langs de kust met uitzichtpunten over de zee. De Coastal Track zijn wat kortere wandelroutes. Noosa zelf is een levendig dorpje. Je kunt hier het zee-aquarium UnderWater World, de Buderim Gemberfabriek en een ananasplantage bezoeken.

De Glass House Mountains liggen landinwaarts, op ongeveer een uur rijden van Brisbane. Deze opvallende vulkanische pieken rijzen recht omhoog uit het landschap. Een groot aantal van deze pieken kun je beklimmen of er omheen wandelen. De paden variëren van relatief vlakke wandelingen rond de bergen tot stevige beklimmingen. De hoogste top is Mount Beerwah en dit is een serieuze klim. Mount Ngungun is is met zijn 253 meter hoogte goed te doen. De Mount Tibrogargan Circuit en Soldiers Settlers Trail zijn minder steil, hoewel je hier dan in aantal kilometers wel wat meer loopt.

Aan de voet van Mount Beerwah ligt de Australia Zoo, één van de bekendste dierentuinen ter wereld en het thuis van Crocodile hunter Steve Irwin. Natuurlijk staat inheemse dieren uit Australië centraal in deze dierentuin, zoals koala's, kangoeroe's, wallaby's, krokodillen, slangen, wombats, quokka's, dingo's en mierenegels. Je kunt hier uiteraard ook olifanten, giraffen, tijgers en zebra's zien.