Akaroa
De Banks Peninsula is één van de oudste bewoonde gebieden van Nieuw-Zeeland. Vanaf de tijd van de walvisvaarders en de eerste kolonisten. Het is dan ook de plek waar Maoricultuur samen komt met de Europese invloeden. Met de Historic Village Walk kom je langs de prachtige historische gebouwen.
Bezienswaardigheden & activiteiten
Akaroa
De Franse en Engelse invloeden zie je terug in de gebouwen en in het stadje hangt een relaxte sfeer. Koffie drinken op een terrasje, een broodje halen bij de bakkerij. Je krijgt hier direct een vakantiegevoel. Midden in Akaroa is een klein strand. Vanaf de steiger in Akaroa vertrekken boottochten over de zee rondom het schiereiland.
Summit Road
Het Banks Schiereiland heeft vulkanische oorsprong en is daardoor verrassend hoog en steil. De Summit Road is de beste weg om van het uitzicht op het schiereiland te genieten. De smalle weg met haarspeldbochten loopt van Christchurch naar Akaroa over de Port Hills. Maak onderweg een stop bij de Christchurch Gondola en het havenstadje Lyttelton.
Banks Peninsula
Dit ruige schiereiland heeft alles, steile bergen, goudgele stranden en het wordt omringd door helderblauw water. Er zijn een aantal pittoreske dorpjes zoals Laverick's Bay, Okains Bay en Pigeon Bay. Proef lokaal geproduceerde kaas bij de Barry's Bay Cheese Factory. In Okains Bay is een museum met diverse Maori voorwerpen, waaronder ook een waka (oorlogskano). Op Waitangi Day (6 februari) vaart deze elk jaar uit.
Hectordolfijnen spotten
Rondom de Banks Peninsula leven groepen van de bedreigde Hectordolfijnen. Deze dolfijnen blijven op hun geboortegrond, wat betekent dat de kans om ze hier te zien groot is. Er zijn boottours die vertrekken vanuit Akaroa om op zoek te gaan naar deze speelse en ondeugende dolfijnen. Er zijn ook tours waarbij je kunt zwemmen met deze dolfijnen, maar dit worden er langzaam minder om deze dolfijnen beter te kunnen beschermen en ze rust te bieden. Zwemmen met dolfijnen in Nieuw-Zeeland wordt zorgvuldig gedaan en de dieren kunnen te allen tijde wegzwemmen als ze er geen zin in hebben.
Watersport en wandelen
Op de blauwe wateren rondom Akaroa kun je perfect kajakken en zeilen. Naast de hectordolfijnen leven hier ook pinguïns. Op gegidste kajaktours kun je deze ook zeker tegen komen. Blijf je liever met beide benen op land, dan zijn hier ook voldoende wandelmogelijkheden. De 35km lange Bank Peninsula Track voert door het veelzijdige landschap. Je kunt hier uiteraard ook een etappe van lopen.
