Dargaville

Het is één van de plekken waar de kolonisten direct in contact kwamen met de Maori toen ze voet aan land zetten in Nieuw Zeeland. In dit museum zie je hoe hun leven met elkaar verweven raakten. Je ziet hier een grote waka (Maori oorlogkano), maar ook de masten van de Rainbow Warrior, een schip van Greenpeace dat voor de kust van Nieuw Zeeland vergaan is. Er is ook een tentoonstelling over de Kauri-industrie en het verzamelen van Kauri-gom.

Kauribomen zijn de grootste bomen van Nieuw-Zeeland en ze kunnen honderden jaren oud worden. In de eerste jaren dat de Europese kolonisten aan land kwamen werden deze ook in grote hoeveelheden gekapt, met hun lange rechte stammen en indrukwekkende dikte, waren ze ideaal om te gebruiken voor schepen, meubels en houtsnijwerk. In dit museum ga je terug naar die tijd en zie je met welke gereedschappen gewerkt werd en hoe mensen destijds leefden. Ook is er een grote tentoonstelling van de Kauri-gom, de hard geworden hars van deze bomen werd en wordt ook voor kunst en sieraden gebruikt.

Intens blauw water en bijna witte zandstranden. De Kai Iwi lakes zijn een fijne bestemming ten noorden van Dargaville. Deze meren zijn de diepste meren van Nieuw-Zeeland en zodra je dan ook verder gaat dan het ondiepe water langs de rand merk je het enorme temperatuurverschil. Je kunt er prima zwemmen, kajakken en vissen. Er zijn verschillende stranden, een aantal naaldbomen geven wat schaduw. Over de oevers kun je uitgebreid wandelen en fietsen.

Rijd je vanaf Dargaville naar het noorden dan rijd je de Kauri-bossen in. Trounson Kauri park is een deel van het bos met aangelegde (vlonder)paden. Langs de paden vind je allerlei informatie over deze inheemse boom. Onderweg zie je ook een aantal indrukwekkende Kauri's staan. Qua grootte halen deze het niet bij Tane Mahuta die nog een stuk verder naar het noorden in het Waipoua Forest staat. Deze slingerende bosweg is sowieso prachtig om te rijden. Je komt uit bij Hokianga Harbour.