The Catlins

In het oosten van The Catlins ligt het dorpje Owaka met in de omgeving Nugget Point, een rotsachtige punt met de iconische witte vuurtoren. Je bereikt deze via een wandeling van zo'n 40 minuten. Surat Bay en Jack's Bay liggen op korte rijafstand. Bij Surat Bay zitten veel zeeleeuwen. Bij Jack's Bay wandel je in een half uur naar Jack's Blowhole, waar het water met kracht door de rotsen gestuwd wordt. Purakaunui en de in 20 minuten te bereiken Parakaunui Falls liggen ten westen van Owaka net voorbij Catlins Lake.

Dit dorpje heeft niet meer dan zo'n 30 inwoners, maar het is de plek om naar de Florence Hill Lookout te rijden. Hier heb je een prachtig uitzicht over Tautuku Bay. Tips voor korte wandelingen zijn Wilkie Lake, een spiegelmeer met veel vogels die hier leven en de boardwalks bij het estuarium Tautuku. De Cathedral Caves kun je alleen tijdens de juiste getijden bezoeken. Via een wandelpad van ongeveer 1km loop je naar deze gewelfde grotten, die bij vloed onder water staan. Aan de andere kant van de doorgaande weg vindt je de wandeling naar de Mclean Falls

Curio Bay en Slope Point zijn twee veelbezochte plekken in the Catlins. Slope Point is het meest zuidelijke punt van het vaste land van Nieuw Zeeland, hier sta je ongeveer halverwege de zuidpool en de evenaar. Het bordje met de zee op de achtergrond is een leuke fotostop. Door de wind die hier altijd waait zijn de bomen scheef gegroeid. Curio Bay herbergt versteend hout die je bij eb kunt bezoeken, er is ook een museum. Net ten noorden van het kleine plaatsje Waikawa liggen de Niagara Falls, deze vallen compleet in het niet bij hun wereldberoemde naamgenoot in Canada, maar juist daarom wel een grappige stop.

In het westen van de Catlins ligt het plaatsje Tokanui, ooit een levendig stadje, tegenwoordig een rustig plekje waar je in elk geval een paar boodschappen kunt doen. De vuurtoren op Waipapa Point is een leuke wandeling en je vindt hier een oude begraafplaats van een scheepsramp in 1881. Bij Fortrose zie je bij eb een oud scheepswrak liggen. Bij Waipohatu is een wilderness loop track waarbij je meerdere uren kunt wandelen.

Dit is de grootste stad in het zuiden van Nieuw-Zeeland en biedt dan ook meer overnachtingsmogelijkheden dan in the Catlins zelf. Het authentieke centrum laat verschillende bouwstijlen zien en je vindt hier leuke restaurantjes en cafés. Rondom de stad liggen moerassen waar je kunt wandelen. In Invercargill hebben ze wat met wielen en motorvoertuigen, er zijn meerdere musea met oude trucks en motoren.

Balclutha is het dichtstbijzijnde stadje bij The Catlins en ligt op de oevers van de Clutha River en biedt goede mogelijkheden om op zalm en forel te vissen. Het heeft een rijke geschiedenis in het goudzoekerstijdperk.