Juneteenth
Juneteenth herdenkt de bevrijding van de laatste tot slaaf gemaakten in Texas en markeert een krachtig moment van hoop en vrijheid onder Afro-Amerikanen. Juneteenth wordt in de Verenigde Staten gevierd op 19 juni. Op 19 juni 1865 maakten Noordelijke soldaten in Galveston bekend dat meer dan 250.000 zwarte mensen eindelijk vrij waren. De slavernij was voorbij – tenminste op papier. De weg naar echte vrijheid begon pas daarna, met families die elkaar zochten, nieuwe scholen, politieke strijd en verhalen vol veerkracht. Juneteenth leeft voort als Amerika’s tweede Onafhankelijkheidsdag. Onder Afro-Amerikanen wordt deze dag al lang gevierd. Sinds 2021 is dit een officiële vrije dag voor alle Amerikanen. Amerikanen vieren Juneteenth met familiebarbecues, kerkdiensten, muzikale optredens en het vertellen van verhalen. Houdt er rekening mee dat er geen bussen rijden en veel winkels en restaurants dicht zijn.
Freedom's Eve
Op de avond van 31 december 1862 verzamelden tot slaaf gemaakte en vrije Afro-Amerikanen zich in kerken en huizen door het hele land, de eerste zogehete Watch Night-dienst was een feit. In spanning wachtten zij op het nieuws dat de 'Emancipation Proclamation' officieel van kracht was. Alle tot slaaf gemaakte mensen in Geconfedereerde Staten waren vanaf klokslag middernacht wettelijk vrij verklaard. Noordelijke soldaten, voornamelijk Afro-Amerikaanse mannen, trokken vanaf dat moment van plantage naar plantage om het nieuws van de vrijheid te verspreidden naar de zuidelijke steden.
Emancipation Proclamation
De Emancipatieproclamatie betekende niet direct voor iedere slaaf vrijheid. In de gebieden die nog onder de Zuidelijke controle stonden kon het besluit niet direct worden uitgevoerd. In de westelijkste staat van de Confederation, Texas, duurde het veel langer voordat de Emancipation Proclamation kon worden uitgevoerd. Pas op 19 juni 1865 kwam de vrijheid echt, er arriveerden ongeveer tweeduizend Noordelijke soldaten in Galveston Bay, Texas. Het leger maakte bekend dat meer dan 250.000 tot slaaf gemaakte zwarte mensen in Texas voortaan vrij waren, door een presidentieel besluit. Al snel stond 19 juni 1865 bekend als Juneteenth, een samenvoeging van June en nineteenth.
Reconstruction (1865-1877)
De periode na de afschaffing van de slavernij, tussen 1865 en 1877, was een periode van hoop, onzekerheid en strijd, ook wel 'Reconstruction' genoemd. Veel mensen die in de slavernij hadden geleefd, generaties lang, grepen de vrijheid met beide handen aan. Verloren familieleden werden opgezocht, scholen werden opgericht, mensen stelden zich verkiesbaar voor politieke functies en pleitten voor radicale wetten en daagden voormalige slaveneigenaren voor de rechter. Deze ontwikkelingen waren zeer indrukwekkend na meer dan tweehonderd jaar. Afro-Amerikanen voelden zich geïnspireerd en krachtig genoeg om hun leven én hun land te veranderen. In het National Museum of African American History and Culture leeft de hoop van deze mensen en de geschiedenis van Juneteenth voort.
Aankomende data
- Fri 19 Jun 2026