Rockhampton

Langs de Fitzroy River loopt een brede promenade met uitzicht op het water en de skyline. In Quay Street staan veel gebouwen uit de koloniale tijd, compleet met gietijzeren balkons en hoge plafonds. Je wandelt hier langs cafés, oude banken en een paar goed bewaarde pubs. In de avond hangt er een relaxte sfeer en is het er gezellig druk.

Iets buiten het centrum liggen de botanische tuinen van Rockhampton, een rustige plek met oude bomen, vijvers en veel schaduw. Vooral voor vogelspotters is dit een mooie plek: de bomen langs het water hangen vol met grote vleermuizen.

Het Rockhampton Museum of Art is een museum met moderne kunst in het centrum van Rockhampton. De collectie is compact, maar bevat veel Australische kunst uit de twintigste eeuw. De entree is gratis en binnen is het koel: geen overbodige luxe op warme dagen. Het café heeft goede koffie en uitzicht op de rivier.

Voor een mooi uitzicht over de stad rijd je in twintig minuten naar Mount Archer. Vanaf het uitzichtpunt bij Nurim Circuit Boardwalk kijk je uit over Rockhampton, de rivierdelta en de verre bergen. De boardwalk is 500 meter lang, vlak en goed toegankelijk. Voor wie iets actiever is: er starten korte wandelroutes in het park, zoals de Sleipner Lookout Trail van drie kilometer. Neem water mee, het kan hier flink warm worden.

Op een halfuur rijden ten noorden van Rockhampton liggen de Capricorn Caves: een netwerk van kalkstenen grotten met indrukwekkende kamers en nauwe doorgangen. De standaardtour duurt ongeveer drie kwartier en is geschikt voor vrijwel iedereen. In sommige zalen wordt klassieke muziek afgespeeld vanwege de akoestiek. Dit geeft een verrassend rustgevend effect. Wie meer wil: er zijn ook avontuurlijke tours met klimmen en kruipen.