Mission Beach

Dit laagland-regenwoud is grondgebied van de Djiru People. Vanaf de Licuala picknickplaats wandel je de Fan Palm Walk, een korte trail langs inheemse palmbomen. De Lacey Creek Walk loopt langs de gelijknamige kreek en neemt je mee door dichte bossen. Zuidelijke kasuaris leven in Djiru National Park, het natte regenwoud is essentieel voor hun bestaan. Er is een goede kans dat je er één tegenkomt. Ze steken zo het pad over om vervolgens in het bos te verdwijnen. Houd afstand, de vogel kan zeer agressief zijn als hij zich bedreigd voelt.

Voor een weids uitzicht over Mission Beach, Dunk Island en de kustlijn beklim je Bicton Hill. Vanaf Bingil Bay wandel je in vier kilometer rond. Het pad voert in een spiraal omhoog door dicht regenwoud. Boven wacht een uitkijkpunt tussen de bomen, met zicht op de oceaan en omliggende eilanden. Neem water en muggenspray mee.

Deze kustwandeling slingert langs verlaten strandjes, rotsformaties en uitzichtpunten met zicht op Dunk Island. De eerste drie kilometer tot aan Lovers Beach zijn goed begaanbaar, met houten vlonders en trappen. Daarna wordt het pad ruiger, richting Morgan’s Lookout. Wie weet kom je onderweg nog een kasuaris tegen, deze reusachtige loopvogels leven in dit gebied.

Dunk Island ligt pal voor de kust van Mission Beach en is binnen tien minuten bereikbaar per watertaxi. Je stapt aan land op een bijna verlaten eiland vol jungle, zandpaden en snorkelplekken. Muggy Muggy Beach is ongeveer 20 minuten lopen vanaf de boot. De Mount Kootaloo Walk (7 kilometer retour) brengt je naar het hoogste punt van het eiland. De Dunk Island Circuit is 9 kilometer lang en loopt door de meer onontdekte delen van het eiland. Er zijn weinig voorzieningen op het eiland, maar wel drinkwaterpunten.

Op 40 kilometer voor de kust van Mission Beach kun je bij het Great Barrier Reef komen, het is één van de rustigere plekken, waar je toch prima kunt snorkelen of duiken, maar dan zonder dat er allemaal boten op rij liggen. Er zwemmen mantaroggen, schildpadden en vele kleinere, maar zeer kleurrijke vissoorten. In Mission Beach is het Great Barrier Reef Marine Park ontstaan, door een succesvolle lobby om het rif te beschermen tegen mijnbouw. Zelfs zo succesvol dat het in 1981 op de lijst van UNESCO kwam te staan als werelderfgoed.

Het is één van de natste delen van noord-Queensland en de Tully River stroomt met een flinke vaart vanaf de Cardwell Range naar beneden. Het is dan ook één van de beste plekken om te raften, met een aantal wilde stroomversnellingen, maar ook rustigere stukken om van de omgeving te genieten. Het dichte regenwoud aan weerszijden van de rivier biedt diverse wandelopties. Wandel naar de Tully Gorge Lookout. Alligators Nest is een zwemplek met een picknickplek.